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L'isola più grande e meno popolata di tutto l'arcipelago delle Bahamas, nonchè la più occidentale, Andros è composta in realtà da tre isole contigue: North Andros dove sorge la capitale amministrativa, South Andros e Mangrove Cay, splendido isolotto corallino ancora vergine. L'isola è famosa per i suoi bellissimi fondali, ricchi di flora e di fauna marina, ma sopratutto per la sua grande barriera corallina, che misura circa 230 km di lunghezza ed è la terza più lunga del mondo dopo quelle dell'Australia e del Messico. Andros ha un litorale abbastanza basso e sabbioso, con splendide baie affacciate sul mare calmo dove di tanto in tanto si aprono i famosi blue hole, caverne sottomarine tipiche delle isole Bahamas. I 6.000 kmq di superficie sono coperti da una rigogliosa vegetazione sub-tropicale fatta in gran parte da estese foreste di mogano che cedono il passo alle mangrovie man mano che ci si avvicina alla costa. Fra le attrazioni di Andros c'è il Morgan's Bluff, celebre covo del pirata Morgan che qui nascondeva il suo tesoro. Ancora le Batik Factory sono piccole e caratteristiche botteghe dove comperare le androsie, tessuti colorati che danno il nome all'isola e con cui si producono magliette, gonne, pareo e altri oggetti artigianali tipici delle Bahamas. Tra gli eventi più celebri dell'isola di Andros c'è il Crab Festival, la festa più attesa dell'anno che si celebra in estate. Vera e propria sagra dela granchio di terra, il Crab Festival riunisce tutti i villaggi dell'isola che preparano zuppe e frittelle a base di granchio, con con cocco e rhum. Andros è però famosa ed ammirata per i suoi tesori marini, come il Great Ocean Blue Holes, luogo prediletto per i sub e divers di tutto il mondo, dove si concentra una quantità di questi fenomeni naturali. Il Central Andros National Park è una zona protetta che include buona parte della enorme barriera corallina, i blue Hole più a ridosso della costa, cioè l'Ocean Hole e l'Inland Hole, oltre ad una vasta estensione di mangrovie. Atmosfera tranquilla e piccoli e intimi resort affacciati sul mare, è questa la chiave dell'offerta turistica di una delle isole più belle e affascinanti dell'arcipelago delle Bahamas.

Spiagge di Andros

Come tutte le isole dell'arcipelago delle Bahamas, che danno su enormi banchi di sabbia corallina, anche Andros è dotata di meravigliose spiagge bianche e fondali trasparenti dal color turchese. Le spiagge più rinomate sono quelle a ridosso dei luoghi frequentati dai divers di tutto il mondo, quindi Great Ocean Cay e National Park Beach. Da segnalare l'atollo di Mangrove Cay, dove si passa in canoa tra fondali bassissimi e rigogliose foreste di mangrovie.

Escursioni nella Isole Bahamas

LUCAYAN NATIONAL PARK - tra le escursioni più interessanti dell'arcipelago delle Bahamas dove si ammira il più lungo sistema al mondo di tunnel e cave sottomarine, il Lucayan National Park ospita il remipedia, rarissima specie di crostaceo che abita le cave carsiche dell'Australia e delle Bahamas da 5 milioni di anni.

RAND NATURE CENTER - grande parco botanico situato a pochi km dalla città di Freeport, nell'isola di Grand Bahama, il Rand Nature Center conserva una grande varietà di uccelli e piante tropicali, tra cui una folta schiera di coloratissime orchidee, il tutto in appena 100 acri di superficie.

NASSAU - città vivacissima, finemente colorata, dotata di un grande porto molto trafficato, Nassau è la capitale delle Bahamas. Situata nella parte settentrionale dell'isola di New Providence, Nassau è il paradiso per gli amanti dello shopping sfrenato, del gioco d'azzardo e della vita notturna.

CENTRAL ANDROS NATIONAL PARK - tra i parchi naturali più selvaggi e incontaminati delle Bahamas, situato nell'isola di Andros, conserva la tipica vegetazione delle zone umide tra cui una vasta formazione di mangrovie, la più alta concentrazione di blue hole, e la terza barriera corallina del mondo per estensione.

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