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Ubicato a ridosso dell'imbocco meridionale della Penisola di Samanà, sulla costa orientale della Repubblica Dominicana, il piccolo Parco Nazionale di Los Haitises si estende per un'area di 1.600 kmq tra enormi mangrovie e spettacolari mogote. I mogote sono piccole colline di roccia calcarea di formazione carsica che emergono dal mare raggiungendo altezze medie di 40 metri. Los Haitises rappresenta la tipica foresta pluviale formata da piccole colline carsiche di roccia calcarea sopra le quali si estende una rigogliosa vegetazione tropicale fatta di palme da cocco, alberi di mogano, capoc e cedri americani. Il Parco Nazionale protegge anche una delle zone con la maggiore estensione di bosco a mangrovie di tutti i Caraibi. Sono infatti presenti e ben visibili possenti formazioni di mangrovie sia della specie bianca che di quella rossa. Questa lussureggiante vegetazione tropicale, che il governo della Repubblica Dominicana difende strenuamente proibendo ogni forma di costruzione, ospita una fauna molto interessante per la presenza di specie endemiche, alcune in via di estinzione. Gli uccelli nidificano innumerevoli sopra i mogote. Cayo de los Pajaros è il mogote più famoso del Parco Nazionale di Los Haitises, abitato da aironi, pellicani e fregate con la loro caratteristica sacca rossa. La fauna comprende il lamantino, il solenodonte, roditore tipico dell'isola a rischio estinzione e varie specie di tartarughe tra cui il liuto, vero gigante delle testuggini marine che può raggiungere gli 800 chilogrammi di peso. I mogote, che in alcuni casi possono raggiungere i 385 metri di altezza sul livello del mare, ospitano grotte antichissime alcune delle quali abitate dai Tainos, primi abitanti dell'isola. Sono infatti visibili i segni di antiche frequentazioni, come disegni, graffiti ed incisioni nella roccia. Il Parco Nazionale di Los Haitises offre dunque spettacoli naturali di assoluta bellezza, luoghi in cui il tempo si è fermato e l'uomo è solo spettatore inerme, ma è anche uno scrigno magico in cui trovare tracce di antiche frequentazioni umane testimoniate dai graffiti incisi nelle grotte e nei mogote. Le visite guidate al Parco di Los Haitises sono possibili partendo da Samanà a bordo di veloci lance che vi condurranno tra i mogote, le mangrovie, le grotte e gli uccelli di questo incantevole luogo.

Los Haitises